Метод работы в балинтовской группе был создан в 50-е годы прошлого века в Англии М. Балинтом – венгро-австрийским психоаналитиком, психотерапевтом, специалистом по групповой психотерапии и групповому психоанализу. Балинтовские группы получили широкое признание во многих странах мира. Работа в балинтовских группах стала неотъемлемым этапом в профессиональном становлении психотерапевтов, психологов-консультантов и в России. В балинтовской группе есть возможность в свободной форме представлять самые сложные случаи из практики, которые «не идут из головы» и прорабатывать их. Специалист, который предоставляет случай, называется референтом. Фокус внимания работы группы смещен в сторону отношений между специалистом и его пациентом/клиентом.
Так же целью балинтовской группы является совершенствование профессиональных навыков, развитие практики и повышение качества жизни специалиста.
Особое место в балинтовской группе занимает усовершенствование компетенций работы с имагинацией образным представлением, которое происходит в присутствии и в диалоге с психотерапевтом. Имагинация занимает промежуточное положение в континууме сновидения-свободные ассоциации. В ней в символической форме представлены внутриличностные конфликты, способы выстраивания отношений с собой и с другими.
Для осуществления этих целей в балинтовской группе: